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何謂多肉植物?
多肉植物是一個統稱,並不單指某一種特定植物,會稱為多肉的植物有幾個特點:他們能在氣候或土壤乾旱的條件下生長,擁有肥厚的葉或莖甚至是儲藏器官(例如是根莖),他們有強大的儲水組織,主要分布在景天科、龍舌蘭柯、大戟科、百合科、番杏科、仙人掌科。多肉植物大多生長在乾旱少雨的環境中,因此演化出「多肉」的特點,肥厚的根莖葉以利儲存水分以度過不良環境(長期乾旱缺水、土壤貧瘠)。
而由於植物需要面對自然環境的各種危害,包括多種細菌、病菌、草食動物的啃食等,必須想別的辦法來適應或逃避這些壓力,畢竟植物的天性不是以移動來躲避危害。而科學家們後來發現,植物能利用次級代謝物來彼此溝通,產生植物防禦反應,抑制鄰近植物的生長。次級代謝產物是否會對於人類造成危害,這點有待討論。
無論是在不同植物中含有的次生代謝產物差異極大,而多肉植物又有許多類群,無法一分為二的說哪些有毒?哪些無毒?不過可以用科別來說明。
大多數多肉植物不具毒性,不用太擔心。接著讓我們介紹不同科屬的常見多肉,
他們可能會具有的風險以及處理方法:
番杏科 Aizoaceae
番杏科植物多數為草本植物,不過也有許多種類葉片肥厚,葉形奇特,常被栽培做為多肉植物觀賞。上圖兩張圖片為:眉葉、麗晃,除了這兩種番杏科多肉植物外,還有像是:屁股(又稱石頭玉)、鹿角海棠、帝玉、快刀亂麻、碧光環等,都是在台灣常見的番杏科多肉。
這科多肉算得上是最奇特外型、也最安全的多肉植物了。
百合科 Liliaceae
若皮膚直接碰到百合科植株被劃開的汁液,可能會導致乾癢刺痛感, 建議若要繁殖他可以戴上手套操作,也會比較安全喔! 但若還是誤觸了,可以先將汁液沖洗乾淨, 通常一段時間後就沒事了,就我們自己的經驗, 不需要太擔心這一科的植物。
仙人掌科 Cactaceae
仙人掌科要擔心的反而不是他植株內的汁液,而是他尖銳的刺和密密麻麻的小刺,若是很明顯的大刺大家會特別提防不去觸碰倒還好,有些仙人掌的刺像毛
不過有一類仙人掌植物需要注意,那就是以無刺、質軟為特點的烏羽玉類仙人球,烏羽玉在美洲當地可是被當作「迷幻藥」來食用,因其體內含有精神生物鹼等物質,具有致幻性,因此一定不要誤食喔。
大戟科 Euphorbiaceae
多肉植物有毒這件事情,基本上都是因為大戟科所帶來的牽連影響, 連帶造成一些好像多肉植物都有毒的誤會,但是大戟科的毒到底有多少危險呢?其實不用過份擔心,大戟科「有毒」的地方是大戟科植物體內的乳白色汁液,一般觸摸都不會有問題。這乳白色汁液含有萜酯類物質,人體如果碰觸到可能會造成皮膚過敏、導致紅腫、疼痛的症狀(當然是不能吃啦),若是遇到此狀況的你, 建議先用清水沖刷接觸面,不要讓乳白色汁液繼續附著在皮膚上,若過敏、紅腫的症狀依然存在,當然就是去醫院看看醫生怎麼說,不過大體上只要稍微有注意,不會有什麼大問題。
其實大家說的「有毒」,是大戟科植物體內的白色汁液,這白色汁液含有萜酯類物質,人體如果碰觸到可能會皮膚過敏、導致紅腫疼痛等症狀,若是遇到此狀況的你,先將皮膚徹底清潔乾淨,若不舒服情況依然存在,就要趕緊就醫喔!
你可能會疑問,哪時候會碰到他的乳白色汁液呢? 一般正常的種植上,澆水、曬太陽都不會發生,多數可能會發生的時機,是你在移盆時,不小心將植株折斷了,或者是要準備扦插繁殖他時,將植株剪下,那乳白色汁液就會跑出來了。只要這幾個時機特別注意,碰到了就不會驚慌了, 所以要將大戟科移盆或繁殖,建議配戴手套,保護自己。
所以多肉植物到底有沒有毒?「有毒」這個名字講起來有些太聳動!只要了解他的科別及擁有正確的種植觀念,當然種多肉也是很好玩的呢!
沒有那麼恐怖,多肉植物也可以吃喔!
恍然大悟後,接著來看一些輕鬆的,不知道你有沒有這種記憶,小時候有一陣石蓮花炫風,