5 種實用左手香介紹 香氣撲鼻又可入菜
左手香，閩南語(tò-tshiú)的原因也稱為到手香，在英文世界常稱為印度薄荷(indian mint)，是一種兼具觀賞、食用與藥用價值的草本植物，厚實的葉子讓他也被多肉植物愛好者喜愛著。他獨特的香氣和豐富的用途，使其成為園藝愛好者和美食家的心頭好。左手香目前也有一些不同的變種、品種，讓我們一起深入了解這些迷人的左手香，最好的話，也可以帶回家種植，親身體會箇中差異是否與我們的體驗相同。
左手香的植物學介紹：
唇形科（學名：Lamiaceae），鞘蕊花屬 Coleus ，過去也稱作唇形花科（Labiatae）是被子植物中次於菊科、蘭科、豆科、茜草科 、禾本科的第六大科，雙子葉植物中第四大科。有 237 個屬 7173 種，廣泛分布於全球，是乾旱地區的主要植被。唇形科的模式屬為野芝麻屬（Lamium）。臺灣有 46 屬 142 種。唇形科的植物一般都含有揮發性芳香油，可以提取香精，藥用或烹飪做調料。
左手香葉片肥厚，邊緣多有鋸齒，表面密佈絨毛，葉片經觸碰、搓揉後會散發出明顯的香氣。原始分布於非洲到印度洋群島，隨著航海與貿易，被引進到全世界各地，現在不只是家中，在城市花園、花市中都能看到他的蹤影，也以落戶到各地形成自己的文化。
左手香：經典種已歸化台灣
左手香 Coleus amboinicus，最傳統的綠葉到手香，路邊常見，生性強健，引進台灣多年，在 1998 年已被認定在台灣馴化，精油成分最多，味道也最為刺激，也是最常見的一種，最常被做成精油、香皂。
白邊左手香：千變萬化的斑葉植物
白邊左手香 Coleus amboinicus ‘Variegatus’，最大的特色是每一片葉子皆有葉綠素錯落的模樣，斑葉植物的特殊之處在於無法預測下一片葉子的斑色變化，相當有趣，而白斑因顏色是白色特別能帶來一種清爽的氛圍，可以融入居家環境中。全株密佈絨毛，觸感粗糙，與手指摩挲的同時會在手上留下香氣物質，氣味接近薄荷混合檸檬。全株最高約 50公分，對葉生長，葉背網格狀，具一定匍匐性，花朵為淡紫色。
黃斑葉左手香
黃斑葉左手香 Plectranthus amboinicus ‘Well-sweep wedgewood’ 品種名不知道是什麼典故，只知道是 Well-sweep 是一種古井的取水勺子，wedgewood 則是大名鼎鼎的英國陶瓷品牌。黃斑有別於白斑帶來的俐落清爽，黃斑帶來的往往是一種濃郁熱情的氣氛，相當耐看。
蘋果左手香：小葉與柔和香氣
蘋果左手香 Coleus ‘Cerveza’n Lime’，也稱作小葉左手香，是美國種苗業者 2008 年育種的園藝種，並獲得相當多的獎項，跟其他左手香一樣，撫摸葉片時都會產生香氣，只是氣味上較為柔和、不刺激，因為葉子圓潤且厚具白毛，相當受歡迎。蘋果左手香全株密佈絨毛，觸感柔軟，全株最高約 45 公分，偏亮綠色，對葉生長，適合種植在花園中的必經之路，可以每次經過都「碰碰香」。
薄荷到手香：葉型稍長
薄荷到手香 Coleus hadiensis_var._tomentosus，葉型較為特殊，稍微細長的三角葉，在植株葉腋處多側芽，會呈現整株都是葉子的奇妙模樣，因為絨毛長，也會被稱為絨毛到手香，側枝較少。
左手香的開花：紫花
看過左手香、甚至品嚐過，那你注意過他的花嗎？唇形科植物由於其花瓣分為上下兩部分，類似「唇」形，花萼五裂，花瓣有的五裂，有的合瓣形成二唇或合成花冠筒而得名。淡紫色的小花搭配翠綠色相當吸睛。
左手香怎麼種？
左手香喜愛陽光充足、溫暖的環境，對土壤要求不高，通常會用排水良好的砂質土就可以長得很好。繁殖方式以扦插為主，選擇春夏扦插成功率相當高，不論是插入介質還是插水都可以。日常養護中，保持土壤微濕即可，過度澆水反而可能導致根部腐爛。適時修剪能促進分枝，保持植株的美觀。
烹調與藥用左手香：
左手香的用途不只是花園中的香氣，在廚房也能有大用，左手香的葉子可作為香料，為菜餚增添清新的風味。無論是製作湯品、混入蛋液中、燉菜，還是拌入沙拉、醬汁，都能提升食物的層次。特別是在海鮮料理中，左手香能有效去除腥味，增添獨特的香氣。藥用上，左手香不只在傳統醫學中被視為具有療效的草藥。其葉片含有豐富的揮發油和抗氧化物質，具有消炎、止咳、助消化的功效通常做成藥膏使用。也有生技公司以其成分開發新的藥物，什麼場合都用得到他呢。
左手香的個人體驗：
親自種植左手香，讓我體會到自然的魅力和生命的力量，特別是當你思索為什會有香氣時，香氣是為了驅趕其他有害生物而演化出的機制，如今被我們視為一種舒緩、品香的來源。每天出門前，聞著手中剛才搓揉過左手香的氣味出門，一整天的心情就有一個動人的開始。而且簡單好種，種植成就感相當高。
結尾自我介紹 – 有肉 SUCCULAND
左手香以其獨特的魅力和多樣的用途，為生活增添了無限的樂趣。無論是種植、烹飪還是藥用，都能帶給我們意想不到的驚喜。不妨親自體驗一下，讓左手香為您的生活增加香氣。我們是一家多肉植栽設計品牌，成立於 2015 年的夏天，在台北大安捷運站旁有一間體驗門市。想要享受種植多肉的樂趣？來有肉逛逛，
